首先，要从感官上体会岩茶在色、香、味方面的特征。

色。岩茶汤水一般呈金黄或橙黄，带些微红，清澈亮丽。这一点与其它种类茶相比，很容易辨识。但与闽北乌龙比较时，须冲泡三，四水后才有分晓。此时闽北乌龙 汤色明显变浅变淡，而岩茶汤色犹然不变，直到第七遍后才见清淡。必须指出的是，即使是同样品种，茶汤颜色深浅跟加工工艺的变化有很大关系。茶青发酵的程度 不同，还有烘焙的程度不同，泡出来的汤色也不同。一般来，重发酵，高火功的岩茶，颜色较深较红；轻发酵，低火功的岩茶，颜色较浅较黄。除此以外，新茶的颜 色较浅，而陈茶的颜色较深，所以有岩茶“藏的深红数倍价”之说。

香。指茶的香气。明代张源（公元1595年）在《茶录》中说：“香有真香、有兰花香、有清香、有纯香，表里如一，曰纯香，不生不熟，曰青香，火候相当，曰 兰香，雨前神具，曰真香，更有含香、漏香、浮香、闷香，此皆不正之气”，这段话很有启发。茶的香有好几种类型，有的是品种香，有的是制作香，有的是添加香 （如茉莉花茶的香），有的是综合香，而岩茶，是品种和制作兼有的综合香。但不管哪类香，最基本的应是茶叶本身的香为主。其它香只是兼带的，类似的。岩茶的 常见特有香型，一是焦糖香，类似焦锅巴，熬蔗糖，或者奶油、豆乳的香味；二是花草香。类似兰花，水仙花，桂花或者桂皮，菖浦、姜母的香味。用传统工艺制作 的岩茶，是纯香和兰香。一、二水有明显的焦糖香，三水后开始显露花草香。最典型的是桂皮、菖浦的辛香。绿茶则是真香，带股青草味。最典型是板栗香。而从香 的强度和持久度来看，一般来说，岩茶不如绿茶清长，但更为浓郁，也更持久，七泡犹然。如与其它乌龙茶相比，铁观音是青香，接近绿茶真香；凤凰单丛则蜜香浓 郁，气息猛锐；岩茶则更纯厚绵润，是一种成熟的香。
  
岩茶的香还透着骨鲠，也有人形容为“霸气”。这种香气好像会渗透杯盖，有冲顶的感觉。且香气不散，它呈现为“一团”。感觉最好的是杯底留香，称为“杯底香”或“冷香”。茶汤冷却后，再闻杯底，那种感觉实在是妙极。

味。岩茶的茶汤，总的来说是甘、醇、鲜、滑。但细细品赏之下，则又有许多具体特点。

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